ЕЛОЧНЫЕ ИСТОРИИ – РОССИЯ
Первая елка в России появилась 24 декабря 1817 года. По инициативе великой княгини Александры Федоровны была устроена домашняя елка в личных покоях императорской семьи в Москве. На Рождество 1828 года императрица Александра Федоровна организовала первый праздник «детской елки» для пяти своих детей и племянниц. В зале заранее расставлялись столики, на них стелились белые скатерти, на каждом столе стояла елочка и лежали подарки. Елок могло быть много, пять-десять, и тогда они еще ничем не были украшены.
Первая публичная елка была организована в 1852 году в здании петербургского Екатерингофского вокзала. Установленная в зале вокзала огромная ель была разукрашена лоскутами разноцветной бумаги. Вскоре публичные елки начали устраивать в зданиях дворянских собраний, театрах и других местах. В начале XIX века осевшие в Петербурге кондитеры из Швейцарии начали продавать елки, заранее украшенные фонариками, а также пряниками, конфетами и прочими сладостями собственного производства. Стоили такие елки очень дорого (от 20 до 200 рублей ассигнациями), и покупать их могли только весьма зажиточные родители. Со второй половины девятнадцатого века на елках начали развешивать картонные игрушки: гирлянды, транспаранты, китайские фонарики. В конце XIX – начале XX века появились в продаже особые елочные украшения, в том числе стеклянные шары, сначала немецкого, затем и российского производства. А еще на елках раскладывали имитирующие снег кусочки ваты, усеянной блестками, растягивали нити серебряного и золотого дождя.
