Подъем уровня Чебоксарского водохранилища до проектного уровня 68 м позволит обеспечить гарантированную глубину судового хода 4,0 м по всей Волге в течение 24 часов в сутки. К такому выводу пришли специалисты генпроектировщика достройки Чебоксарского гидроузла – ИЦЭ Поволжья – на основе предпроектного обследования водохранилища.
В настоящее время длина судового хода по Волге от Чебоксарского шлюза до Городецкого составляет 333 км, при этом гарантированная глубина 4,0 м обеспечивается лишь на участке протяженностью 279 км.
Основным проблемным местом является 54километровый участок от Нижнего Новгорода до Городецких шлюзов, где гарантированная глубина на судовом ходу составляет 2,3 м. Крупнотоннажные суда класса «река – море» вынуждены либо недогружаться, либо производить перегрузку на другие виды транспорта, а пассажирский круизный флот – перевозить пассажиров автобусами или ожидать пропусков воды из Горьковского водохранилища. Этот «узкий» участок большегрузные суда преодолевают за несколько суток, так как гарантированная судоходная глубина выдерживается в период навигации лишь четыре часа в сутки.
