К назначенному времени – 11.00 – вокруг дымившихся очагов ходил лишь один зритель – автор этих строк. Да и сами конкурсанты припозднились, только-только начали обустраиваться на отведенных местах. Что ж, жюри вошло в положение мокнущих людей и никого не торопило. А тут и горожане стали подходить. Среди тех, кого не испугала непогода, была и пенсионерка Нина Матвеевна Митрофанова, явившаяся на Певческое поле с трехлитровым бидончиком ухи.

– Где тут можно пристроиться? – спросила она у членов жюри. – Хочу тоже участвовать в конкурсе.

А вот и первый накрытый стол под большим зонтом. Выглядит, как в ресторане – красивые тарелки с приборами, салфетки, цветы. Венчает это великолепие кувшин с домашним квасом. Шеф-повар МУЗ «Центральная городская больница» Галина Наумова говорит, что варила напиток всю ночь. Рядом, в «бассейне» (детский плавательный круг), резвятся три речных карпа, поодаль – шалаш из зеленых веток, чтобы укрыться от дождя. И когда все успела?

– С шести утра здесь со свежим уловом, – смеется Галина Александровна, довольная произведенным впечатлением. – Рыбу муж с внуками наловил, а в помощниках – подруга и друзья.

Кафе «Университетское» от комбината школьного питания «Элара» представляют именитые повара. Евдокия Яндулова, Лариса Ванеева и Наталья Алешева в июне этого года участвовали в конкурсе Поволжья «Рыбацкая уха» в Тольятти и заняли третье место. Но все равно волнуются. На суд зрителей и жюри они готовят «Чебоксарскую уху» с добавлением… сныти. В большом котле, подвешенном на металлическом треножнике, закипает вода, у костра лежат аккуратные вязанки дубовых дров. Вся территория огорожена рыбацкой сетью, на которой развешена вобла. Повара, одетые в куртки с синими «морскими» полосками и голубой окантовкой, с кокетливыми колпаками на головах, привлекают всеобщее внимание.

«У нас и рыбак есть», – показывает Лариса Ванеева на мужчину с удочкой в руках. Но тому, видно, нет дела до суеты вокруг. В непромокаемом плаще и резиновых сапогах «ловит» он настоящую рыбу – в лодке плавает несколько стерлядок. Правда, в уху они не попадут: использовать осетровых запрещено условиями конкурса.

На бело-голубом шатре с надписью ОАО «Чебоксарский хлебозавод № 2» издали заметно приглашение на уху с пожеланием приятного аппетита. Деревянный штакетник вокруг украшен камышом, в центре горит костер, а повара Мария Ярцева и Людмила Ижеева готовят все необходимое для ухи из сома и судака, выловленных накануне.

Удивляли фантазия и творческая изобретательность участников конкурса. Каких только рецептов приготовления ухи здесь не было! Из трех, четырех и десяти видов рыб, с добавлением щавеля, грибов, помидоров, запанированных в укропе, на курином бульоне и даже уха на шашлыке! О творческих изысках говорили и названия: «Уха от Сони-рыбачки», «Пиратская» (ее представлял молодой человек с ног до головы во всем пиратском), «Пулё ш\рпи», «Уха по-татарски», «Гостеприимная», «Царская», «Уха из петуха» и т.д. Шеф-повар пятого разряда Евгений в свою уху «Волжское сокровище» добавил розмарин, шалфей и прочие пряные травы да еще подожженный коньяк. 21-летний повар Роман подпекал на мангале и пассеровал овощи, обжаривал филе рыбы на барбекю. Народ ходил от стола к столу, следом за жюри и бесплатно вкушал все, что подавали. А потчевали хлебосольные хозяева всех желающих.

Первое место, диплом администрации г. Чебоксары и 50 тыс. руб. достались ООО «Комбинат школьного питания «Элара». Два вторых – ООО «Вкус» (25 тыс. руб.) и ООО «Торговля и питание» (ценный подарок). Два третьих разделили ОАО «Чебоксарский хлебозавод № 2» и столовая экономико-технологического колледжа. Были и номинации: за лучшую презентацию блюда, лучшее оформление тематического стола, эксклюзивное приготовление ухи, за натуральность вкуса, так что ни один участник «Волжской ухи» не остался без подарков.