24-летняя уроженка деревни Питикасы Чебоксарского района Наталья Ильина вошла в расширенный состав сборной России по лыжным гонкам, которой предстоит целенаправленная подготовка к зимним Олимпийским играм 2010 года в канадском Ванкувере.
Большая команда наших потенциальных олимпийцев разделена на пять подготовительных групп численностью от 5 до 12 спортсменов в группе. Тем самым, по мысли тренерского штаба Федерации лыжных гонок России, удастся контролировать каждого мало-мальски перспективного претендента, отсеивая «слабаков» и в результате избежать того кошмарного провала, что случился с россиянами в нынешнем сезоне. Ильина, представляющая Московскую область, включена в группу женщин-лыжниц на длинные и средние дистанции. «Чтобы никого не упустить, мы еще раз проанализируем все протоколы выступлений отобранных спортсменов. А потом уже в конце мая утвердим окончательный состав олимпийцев», – сообщил информагентству «Весь спорт» главный тренер сборной России Юрий Чарковский.