С кем бы ни разговаривал, все говорят, что хозяйство пошло в гору, когда возглавил его В. Васильев. Руководителем «Востока» Владимир Варсонофьевич стал неожиданно для себя. Будучи главным агрономом управления сельского хозяйства района, приехал он в Большое Шигаево на отчетное собрание. Правду сказать, сам и напросился сюда — здесь начинал свой трудовой путь, родился и вырос в соседней деревне.

Дела в хозяйстве шли хуже некуда. Вот и стали сельчане размышлять, как его из ямы вызволить. И тут В. Федоров, сорок с лишним лет проработавший на ферме скотником, возьми да и скажи: «Кооперативом руководят пришлые люди. Давайте изберем своего. Предлагаю Васильева. Знаем его, на наших глазах вырос. Грамотный толковый мужик. Пусть родной совхоз на ноги поднимает». И поддержали скотника все работники сельхозпредприятия. «Мы же его начальником управления хотели назначить, — сокрушался потом тогдашний глава района А. Юдин. — Что ж, воля народа. Ничего не попишешь».

Вечер. Опустели в деревне так называемые конторы. Только в кабинетах руководителей допоздна горит свет.

Забот у директора сельхозкооператива — не пересказать. «Год завершаем с прибылью, — рассказывает Васильев, — но удовлетворения в душе нет. Люди работают от зари до зари, а зарплату им повысить не можем. Расходы огромные. Цены на сельхозпродукцию мизерные. Литр солярки семнадцать рублей, а молоко сдаем в три раза дешевле… Хорошо хоть сельчане понимают, что без помощи предприятия им будет еще труднее выживать. Механизаторы нынче заработали от трех до пяти тонн зерна. Рабочим выдаем стройматериалы, выделяем технику для вспашки огородов, автотранспорт для хозяйственных нужд. Крепнут у нас личные подворья. Взять, к примеру, С. Сергеева. В сараях полно скотины, есть свой трактор. Трудятся вместе с родителями и трое детей. И таких в деревне немало».

Главу поселения М. Михайлову больше беспокоят вопросы демографии. Детей рождается меньше, население стареет. Молодежь не хочет работать на земле, уезжает. «Все условия для нормальной жизни у нас созданы, — говорит Манефа Александровна. — И клуб есть, и детский сад. Деревни газифицированы, асфальтированная дорога соединяет их с райцентром, Новочебоксарском… А тридцать здоровых молодых мужчин никак не обзаведутся семьями».

Падение рождаемости волнует и директора Большешигаевской основной общеобразовательной школы Е. Ильина. Первоклассников с каждым годом все меньше. Если так будет продолжаться — учить скоро будет некого.

О том, что беспокойства руководителей не беспочвенны, подтверждает мой разговор со старшеклассниками, которые учатся в Шоршелской базовой школе. «Мне нравится в деревне, но не останусь здесь, — не скрывает одиннадцатиклассница Александра. — Учусь без троек, школу закончу, уеду. Знаю, никто из моих сверстников связывать судьбу с деревней не собирается. Скучно здесь. Нет достойной работы, заработки маленькие. А ведь хочется и красиво одеваться, и в театр ходить, и чужие страны посмотреть». Вот и остается актуальным вопрос: есть ли будущее у этого хозяйства?