Пресс-общение началось за час до выступления москвичей. На встречу со СМИ пришли английский дирижер Александр Уолкер, ирландка Вирджиния Керр (Тоска) и знаменитый баритон питерской Мариинки Николай Путилин, которому предстояло воплотить на сцене образ главного злодея творения Пуччини барона Скарпиа. С последним утверждением, кстати, Николай сразу же не согласился.

– Ну что вы? Да какой мой барон злодей? – произнес артист, усаживаясь перед микрофонами. – Поверьте, сейчас в мире орудуют такие негодяи, по сравнению с которыми Скарпиа – сущий ребенок.

Корреспондент «Советской Чувашии» перебросил огонь атаки на Уолкера:

– Александр, известно, что до Чебоксар вы успели поработать с Венгерским симфоническим, а также Белградским, Македонским и Пражским филармоническими оркестрами. Да и по-русски говорите неплохо. Откуда такая страсть к славянам? И чем этаким особенным наши музыканты отличаются от прочих?

– Они играют исключительно от души, – ответил дирижер. – На Западе же исполнители хоть и работают точно, быстро, без ошибок, но все равно чего-то не хватает. Может быть, поэтому я 10 лет назад и поехал учиться профессиональному мастерству в Россию.

– А вам какие постановки нравятся – авангардные или классические? Наша «Флория Тоска», например, классическая, – поинтересовались у Вирджинии Керр журналисты.

– И мне больше по душе классические образцы, – откликнулась сопрано. – Хотя в Европе и Америке пришлось более чем достаточно поработать в авангардных спектаклях.

– Ничего, что петь вы будете по-итальянски, на языке оригинала, а наша массовка – по-русски?

– С первого раза, конечно, это слегка шокировало, но теперь мы уже привыкли.

Москвичи тем временем давно смонтировали свои декорации и прогнали все мизансцены. Вскоре публика до отказа заполнила зрительный зал. И началась история трагического взаимоотношения двух королев, английской и шотландской, – впервые поставленная Новой оперой еще в 1991 году, но до сих пор выглядящая как новенькая.

– Конечно, истинную ирландку не может не волновать смерть родственной вашему народу шотландской женщины? – напоследок успела полюбопытствовать у Вирджинии «СЧ».

– Вы имеете в виду так называемую националистскую солидарность кельтов? – улыбнулась певица.