История керешу уходит далеко в глубь веков. Смелость, ловкость, выносливость, которые приобретаются в ходе постоянных тренировок, нашим предкам нужны были для самообороны. В летописи известны столетия, когда чувашам запрещалось иметь оружие, годное к войне, заниматься военно-прикладными упражнениями, в том числе и борьбой. Но традиция бороться сохранялась. В 1899 году под запрет попал и праздник Акатуй, на котором демонстрировали свою силу и ловкость чувашские борцы. Свадьба плуга и земли со всеми спортивными состязаниями начала возрождаться в тридцатых годах двадцатого века. Но борьба почему-то выпала из программы.

С пятидесятых годов получает популярность татарская борьба на кушаках (полотенцах). Но с недавних пор на смену ей приходит чувашская борьба керешу. Как вид спортивной борьбы она возникла недавно — в 1995 году. Ее создателем стал историк по образованию Н. Петров (К.лми), избранный впоследствии президентом межрегиональной организации «Федерация чувашской национальной борьбы керешу. Правила борьбы Николай Игнатьевич разработал с учетом древних традиций предков. От тувинской хуреш, турецкой г\реш, башкирской к\реш, казахской курес, киргизской к\руш чувашская керешу отличается по механике движений, тактике ведения борьбы. В чувашской борьбе на поясах большое значение имеет умение действовать ногами (подножка, зацеп, подсад, обвив, отрыв противника от земли при помощи колен и др.).

— Состязания борцов издревле проходили при стечении большого количества зрителей, в том числе женщин и детей, — говорит В. Васильев. — керешу мне нравится тем, что не унижает достоинство даже проигравших: борьба идет стоя. По старинным традициям на акатуях борьбу начинают дети, вокруг которых быстро собирается большое количество болельщиков. Подхватывают эстафету юноши и взрослые мужчины. Борются на красных и черных поясах. Раньше это означало противоборство чистой силы со злой. Нынче цвет пояса ровным счетом ничего не значит. Красный пояс, как правило, вручается борцу, которого первым приглашают на ринг. Как дань многовековой истории чувашской борьбы, символами противоборствующих сторон приняты степной орел и красный бык. Они и красуются на дипломах почетных мастеров чувашской борьбы. Первым почетное звание получил главный борец за здоровый образ жизни Президент республики Н. Федоров.

Усилия рьяных пропагандистов национальной борьбы Н. Петрова, В. Васильева и Г. Михайлова не пропали даром. Нынче этим видом спорта занимаются в Яльчикском, Батыревском, Шемуршинском, Комсомольском, Моргаушском, Красночетайском районах. В Новочебоксарске первая секция открылась 11 лет назад. Очень много секций работает в Ульяновской области.

— Третье лето подряд на бюджетные средства был организован спортивный лагерь для школьников в деревне Дойная Куединского района Пермской области, — рассказывает Виталий Петрович. — 82-летняя пенсионерка З. Трекова ежегодно выделяет барашка для победителя соревнований. Ее дочь М. Попова, работающая директором Дома культуры, готовит для юных спортсменов концертные программы.

Популярность чувашской борьбы растет. В семи регионах России ею регулярно занимаются более семи тысяч человек. В ряде субъектов федерации чувашская борьба включена в системы школьного обучения, дополнительного образования.

Судья международной категории по борьбе на поясах В. Васильев надеется, что школьные спартакиады борцов будут организованы и в Чувашии. Потому что борцов, как и любых других спортсменов, надо растить с малых лет.