Значительная часть горожан запасается им прямиком с родительских деревенских огородов. Остальным же к одному-двум мешкам с дачных участков приходится прикупать его на городских рынках. И для них текущая цена картошки имеет гораздо большее значение, чем конъюнктура нефти или драгметаллов.

Картофельно-овощные ряды Центрального колхозного рынка столицы. На розничных прилавках килограмм клубней стоит 5-6 рублей. Спускаешься к рядам оптовым, с горами сетчатых мешков со вторым хлебом, — цена уже не более 4 рублей за килограмм. Во вчерашний будний день покупателей немного, и те в основном пенсионеры. После робких попыток поторговаться соглашаются на 4 рубля, признав, что это тоже недорого. Покупателей помоложе продавцы за рукав хватают: «Берите, вот красная, вот желтая — на выбор…». Интересуюсь, из какого района. Кто говорит – из Моргаушского, кто – из Ядринского. Правда, на настоящих крестьянок продавщицы маловато похожи и деревню, где выращена продукция, называют явно наобум. Это и понятно: сельчанину с мозолями на ладонях на Центральном ходу не дают. Торгуют картошкой явно перекупщики, хорошо хоть, судя по виду, местные.

В выходные дни в картофельных рядах наступает оживление. Иной раз приходится наблюдать чуть ли не потасовку между продавцами. Причем даже не из-за места, а из-за конкуренции, как таковой. Эти ряды сейчас дают неплохой заработок и для частных извозчиков. Доставить груз по городу — не меньше 180 рублей, считай, еще один мешок картошки.

На рынке «Шупашкар» картофельный ряд значительно короче, чем на Центральном. С утра лишь трое представителей — из Батыревского, Комсомольского и Яльчикского районов — торговали клубнями. Конкуренции особой нет, потому и цена выше — 5 рублей оптом. Немногочисленные покупатели, тоже в основном пожилого возраста, судачат насчет качества клубней. Один говорит, что надо брать белые, другой утверждает, что такая картошка «как мыло, половину пришлось выбросить по весне». Одни — за ядринскую, другие — за моргаушскую. А третий убежден, что за хорошую ядринскую картошку сейчас выдают любую из других районов, подобно тому, как наших кур выдавали за марийских.

По старой доброй традиции снабжением горожан картофелем нынче занялись некоторые муниципалитеты. Калининская районная администрация Чебоксар организовала сразу несколько торговых точек, где можно купить овощи непосредственно у сельхозпроизводителей. И им выгода, и горожанам. Правда, наезжают сельчане только по выходным дням, располагаясь в разных местах, подчас даже малоприспособленных для торговли.

Зато оптово-продовольственный рынок с красноречивым названием «Колос» на улице Николаева, задуманный года два назад как настоящий «колхозный», практически пустовал. Здесь расположились лишь два продавца с картофелем и капустой от известного ядринского фермера Л. Белова и его земляка Ю. Столярова. Торговали вчера их жены, картошка – также по 4 рубля за килограмм. Здешних посетителей, похоже, интересуют другие расценки – на автостоянку, которая, судя по всему, прочно и надолго обосновалась здесь вместо продукции полей.

По всем данным, картофельный голод нам нынче не грозит благодаря неплохому урожаю клубней. С каждого гектара, сообщили в Минсельхозе республики, выходит в среднем по 205 центнеров клубней. Правда, уборка нынче идет медленнее.

Однако уверенности в том, что и впредь будет складываться благополучная ситуация, нет. Площади под картофелем в крупных сельхозпредприятиях нынче сократились почти на 700 гектаров, на начало уборки составив 9267 гектаров. Как уже сказано, в сельхозкооперативах второй хлеб уже не пользуется прежней славой. Себестоимость центнера клубней в среднем по республике, по данным Минсельхоза за прошлый год, составляет в среднем 212 рублей (килограмм — 2 руб. 12 коп.). И сбывать картофель приходится почти по этой же цене заезжим перекупщикам.

Хотя и тут многое зависит от руководителя хозяйства. Болеет он за него — найдет выгодный канал сбыта. А нет — и перекупщик сгодится, председатель СХПК лично внакладе не останется.

Картофельный рынок пока спасают частник и фермер. На их долю приходится еще не менее 30 тысяч гектаров картофельных площадей. И себестоимость выращивания у них заметно ниже за счет ручного труда. Значит, и прибыль даже при нынешних ценах у них неплохая. Если, разумеется, вывезти на продажу в Чебоксары. Залетный же перекупщик на местах много не даст. А где же славные снабженческо-сбытовые кооперативы, создание которых предусматривается национальным агропроектом?

Так что поблагодарим нынешний урожай. Если он на будущий год окажется менее весомым, то «картофельная» статья в осенних семейных расходах наверняка увеличится.