А все потому, что некоторые восприняли название конкурса буквально. То есть зрители мечтали отведать настоящей волжской ушицы, сваренной в лучших традициях, известных еще со времен бурлачества. Это когда бывалые рыбаки не спеша, с шутками-прибаутками раскладывают костерок и в обычном котелке сначала готовят “отвар” из мелкой рыбешки. А потом туда запускают “благородную” рыбу — леща, судака, сазана. И вот вам, пожалуйста, настоящая двойная уха.

Понятно, что будучи на рыбалке, мужички не колдуют возле костра в белоснежных колпаках и куртках. И не загружают лодку предметами цивилизованного быта вроде столов, стульев, решеток для обжаривания рыбы и т. п., чтобы воспользоваться всем этим в процессе варки и поглощения пищи. Некоторые участники “Волжской ухи” решили не отступать от этих жизненных реалий. Они облачились в простые тельняшки, повесили на перекладину котелок и алюминиевый чайник, вблизи раскинули рыболовную сеть (как декорацию) — и принялись чистить свежую рыбу.

Только строгое жюри не впечатлила такая романтика, и призовые места достались тем, кто, готовя блюдо из простой речной рыбы (использовать осетровые виды запрещалось), привнес в состязание изысканно-ресторанный оттенок. На сей счет среди зрителей даже высказывалось мнение: не правильнее ли тогда было назвать конкурс, допустим, так: “Свари свою уху” или “Уха ухе рознь”.

Впрочем, решение жюри отнюдь не повлияло на вкусовые пристрастия зрителей. Многие, отведав ресторанное блюдо, вновь возвращались к закопченному котелку, где всяк желающий мог хлебнуть деревянной ложкой настоящей рыбацкой ушицы. Надо сказать, жюри не оставило без внимания и этих участников. За умение готовить традиционное для волжан блюдо в походных условиях так, что пальчики оближешь, команда получила поощрительный приз… туристический керогаз вкупе с довольно громоздким газовым баллоном и соединительным шлангом. Это, конечно, не 50 тысяч рублей в конверте, и даже не 25, но все равно приятно.