Десница Иоанна Крестителя – в золотом окладе, изготовленном по повелению русского царя.

Принесение десницы из Цетинского монастыря в Сербии, где она хранится, в Россию происходит по благословению патриарха Алексия Второго, патриарха Сербского Павла и по инициативе российского Фонда Андрея Первозванного.

Столица Чувашии станет третьим по счету российским городом после Москвы и Нижнего Новгорода, куда будут принесены святые мощи. А всего святыне смогут поклониться верующие 11 епархий Русской православной церкви.

На недавней пресс-конференции, напомним, Президент Чувашии Н. Федоров пояснил, благодаря чему величайшая святыня православного мира будет доставлена в Чувашию. Николай Васильевич тогда признался, что до последнего момента сомневался, удастся ли осуществить задуманное. Но неоценимую поддержку оказал его личный друг — работающий в республике сербский бизнесмен профессор Н. Попович, который является одним из учредителей Фонда Андрея Первозванного. Н. Поповичу удалось убедить и патриарха Сербии Павла, и правительство страны в том, что Чебоксары должны быть включены в маршрут путешествия священного ковчега.

Иоанн Предтеча – один из наиболее почитаемых в Русской православной церкви святых, в его честь построено множество храмов и монастырей.

Как свидетельствует Евангелие, при крещении Христа Иоанном Крестителем снизошел Святой Дух в виде голубя и прозвучал голос Бога Отца с неба: “Сей есть Сын Мой возлюбленный...”. Десница Иоанна – его правая рука, которой он тогда коснулся Спасителя.

Пророк принял мученическую кончину: по приказу царя Ирода ему отсекли голову. По преданию, десница Крестителя была обретена апостолом Лукой. Хранилась в Антиохии, Халкедоне, Константинополе, на Мальте. В 1799 году мальтийские рыцари-иоанниты передали ее императору Павлу, а в 1800-м в честь обретения святыни в России был установлен церковный праздник. До 1918 года святыня находилась в России и являлась одним из главных сокровищ императорского дома Романовых. После революции десница попала в Югославию и долгое время считалась утраченной. Лишь в 1993 году ее обнаружили в тайниках спецслужб, и с тех пор она пребывает в монастыре черногорского города Цетинье.

Как отмечает председатель попечительского совета Фонда Андрея Первозванного Владимир Якунин, принесение святыни станет важной вехой в приобщении россиян к истории и традиции православия, будет способствовать укреплению духовных сил наших сограждан и окажет благотворное влияние на российское общество.