Десница Иоанна Крестителя, то есть кисть его правой руки, которую Предтеча возложил на голову Спасителя в момент его крещения в реке Иордан, была обретена апостолом Лукой. Тысячу лет святые мощи хранились в Антиохии, потом — в Константинополе. Когда Царьград, как его называли на Руси, пал под натиском турок, султан Мехмет Второй передал святыню в Иерусалим, рыцарям-тамплиерам. Оттуда она попала на Мальту. Когда гроссмейстером Мальтийского ордена стал император Павел Первый, десница была вывезена в Россию. С 1799?го по 1917?й мощи хранились в Гатчинском дворце и считались главной святыней российского императорского дома.

После революции императрица Мария Федоровна вывезла десницу Иоанна Крестителя вначале в Данию, откуда была родом, потом в Германию. В конце концов мощи Предтечи были переданы нашим братьям-славянам, в Сербскую православную церковь. И доныне находились в Цетинском монастыре в Черногории. По просьбе патриарха Алексия Второго сербский патриарх Павел предоставил возможность российским, белорусским и украинским православным верующим спустя почти сто лет вновь узреть христианскую святыню и получить от нее божественную благодать.

Святыня будет принесена сначала в Москву, затем в Санкт-Петербург, Нижний Новгород, Саратов, Ростов-на-Дону, Владикавказ, Екатеринбург, Челябинск, Чебоксары, Киев и Минск. Наша столица первоначально отсутствовала в маршруте. Как пояснили в Чебоксарско-Чувашской епархии, Чебоксары были выбраны как место нахождения реликвии в том числе благодаря просьбам нашей сербской диаспоры.

Если к 19 июня Московский мост будет отремонтирован и транспортный поток, что сейчас временно идет мимо собора, рассосется, то святыню встретят крестным ходом. Он пройдет от аэропорта, куда днем 19?го на самолете должны привезти десницу Предтечи, до Введенского собора. Мощи Иоанна Крестителя выставят для всеобщего поклонения. Поскольку из окрестных волжских городов реликвия будет лишь в Чебоксарах, в нашей епархии ожидают большой наплыв верующих не только из городов и районов республики, но и соседних регионов — Марий Эл, Ульяновской области и Татарстана. Поэтому Введенский собор все эти дни будет открыт круглосуточно, и приложиться к святыне можно будет в любое время. Вместе с ковчежцем с мощами Иоанна Крестителя прибудет и икона в его честь.

Иоанн Креститель — один из самых почитаемых в России святых, ему посвящены множество храмов и монастырей. Как пояснил завканцелярией нашей епархии отец Сергий, святыня — десница Предтечи — славится многочисленными чудесными исцелениями. Главное — это вера, прикладываться к реликвии нужно с благоговением, прося Господа о помощи. И тогда истинно верующие получат просимое.

Принесение христианской святыни — важное событие в духовной жизни и Чувашии, и всей России. В стране подобное происходит впервые после 1917 года.