Прошло тринадцать лет, как не стало Ее. Но почему-то именно сейчас хочется, чтобы она была рядом, на расстоянии дыхания и протянутой руки. Слышать ее голос, гладить ласковые теплые руки, смотреть в ее усталые глаза…

Мама закончила школу с хорошими оценками, мечтала учиться и дальше. Но ее мечтам не суждено было сбыться. Их разрушила война. Мамин отец в первые же дни ушел на фронт. Он был участником двух предыдущих войн. Бабушка говорила: «Приходит и уходит, приходит и уходит, и все на войну…» На этот раз она осталась с четырьмя детьми. «Хлеб пекли из липовых листьев, полевого хвоща, лебеды, желудей. Жили впроголодь, все время хотелось есть…» — это из маминых воспоминаний. Она была старшей из детей. Вместе с ровесницами, подругами постарше валила лес, заготавливала дрова. Норма — 10 кубометров в день. 16-17-летние девушки на своих хрупких плечах выносили тяжелые бревна из глубоких оврагов. За норму получали 400-граммовый паек черного хлеба. Моя мама после смены, смертельно уставшая, шла домой за 12 километров, где ее ждали с нетерпением братишки. Знали, что сестра вернется со спасительным хлебом!

Мама говорила, что почему-то особенно запомнилось, как буйно цвела в те годы в округе черемуха. Нет, не случайно это. Она, отцветая за две недели, как бы напоминала, как коротко время девичьей молодости. Как быстро повзрослели они! Из детства — прямо во взрослую жизнь. Раньше срока появилась печаль в глазах, мозоли и морщинки на руках…

Такой была наша Мать! Она не очерствела душой, не оскудела сердцем, не озлобилась характером. Это она, Простая труженица, Крестьянка и Великая женщина, наравне с солдатами войны приближала миг долгожданной Победы. Это и ее, пусть маленький, каждодневный незаметный подвиг. Из миллионов маленьких подвигов наших отцов и матерей и сложилась общая Большая Победа!

В 1946 году она встретила свою судьбу — парня с соседней улицы. Звали его Александром. Он был фронтовиком, имел боевые награды. Первый парень на деревне — лейтенант, в офицерской форме, сшитой из английского сукна, в яловых сапогах.

Они вырастили и воспитали семерых детей, все вышли в люди. Так мама совершила второй материнский подвиг.

Я часто задаю себе вопрос: «А смог бы я на ее месте такое выдержать?» И не нахожу ответа.

Звали мою маму Верой Васильевной. В возрасте 69 лет она умерла, не дожив до 70-летия месяц. Она никогда не жаловалась. И в мир иной отошла, успев сказать мужу напоследок: «Не хватает воздуха».
Который год без мамы дом пустует,
Как пролетели годы, словно дни…
…И если мир загробный существует,
Хотя бы там, ты, Мама, отдохни!..

А. МОСТАЙКИН. Шумерлинский район.