Воскресный морозный полдень в парке имени 500-летия Чебоксар.

Около ДК «Элара», в котором должна была разместиться мандатная комиссия, я не мог не заметить женщину с лыжами.

— Я в десять с четвертью пришла, не знала, что отменили…

— А зачем же так рано, старт ведь намечался на двенадцать?

— Ну, привычка такая, с запасом, заранее. Да не беда, прогулялась по свежему воздуху, мороз-то не так и страшен, — бодро сообщает мне разрумяненная работница казначейства Мария Кузьмина. — А как на старт позовут, так и выйдем — нас из Чебоксарского казначейства человек десять будет.

— А я вот только в троллейбусе узнал, что отменили, — говорит И. Данилов. — Да и как узнал: люди увидели меня с лыжами, вы куда, говорят, перенесли ведь соревнования. А лыжи я люблю, полвека, считай, на них. Лет с пяти…

Около полудня на ярко расцвеченной солнцем, красно-сине-белыми баннерами, плакатами, весело оживленной энтузиастами лыжного спорта трассе я встретил министра по физической культуре, спорту и туризму Чувашии В. Краснова. Есть повод для короткого интервью.

— Не обидно, Вячеслав Максимович, — все готово, красота, а стартов нет…

— Да, трасса полностью готова, — соглашается министр. — Все условия для гонки созданы. Но мы не можем рисковать здоровьем, безопасностью людей, особенно детей… Лыжня не прощает недосмотров. Особенно в холод…

— Что, бывали неприятности?

— Да, были, и не раз — обморожения и даже смертельный случай…

— Господи, когда же это?

— Давно, в шестидесятые годы. За Волгой, на спуске с горы, его еще называют Лешкиным спуском, один участник соревнований потерял очки, а со зрением у него было неважно. Сошел с лыжни, наверное, плутал долго… Контролеры его искали, но решили, что ушел домой. А он чуть не дошел до базы…

А что касается нынешней «Лыжни России», то она обязательно состоится, как только погода позволит. И уверен — проведем ее отлично!