Первая работа Зои до сих пор хранится в ее мастерской — на панно она изобразила саму себя возле березы. Ну а потом появилась целая картинная галерея: воробушки, счастливая семейка, старички за самоваром, портрет дочки Наташи.

Но все же керамические панно — не главное увлечение Зои Игнатьевой. Несколько лет назад она всерьез занялась изготовлением глиняной игрушки. Пробовала делать и знаменитые дымковские поделки, и филимоновские… А потом на смену им пришли чувашские народные игрушки.

Перед тем, как взяться за работу, не одну неделю провела Зоя в библиотеке. Перелистала уйму книг и журналов, детали национальной одежды зарисовала в альбом, чтобы потом легче было делать эскизы.

После первых проб Зоя стала экспериментировать с глиной. Оказалось, что красная глина “капризна” и годится только для больших скульптур. Зато белая – мягкая и красивая, но найти ее трудно. А вот глина из родной деревни Усландыр-Янишево Вурнарского района – самое то.

Кстати, Зоя не единственная в семье умелица. Ее сестра Надежда изготавливает берестяные сувениры, занимается росписью по дереву, другая сестра Елена — мастерица-вязальщица.

— Наверное, тяга к промыслам у нас от отца, — говорит Зоя. — Дома он все делал своими руками, вырезал чудесные вещи из дерева, расписывал их красками.

И своя семья у Зои творческая. Супруг у нее художник, а трехлетняя дочка Наташа с удовольствием лепит из глины орешки и улиток.

— Самое сложное в работе — мелкие детали, — рассказывает Зоя. — Каждую монету для головного убора, кружочек нагрудного украшения приходится лепить отдельно.

Готовые поделки с неделю должны сохнуть. Потом мастерица отправляет их “румяниться” в печь, накаленную до тысячи градусов. Последний этап – роспись игрушек. Вот тут и достает Зоя записи, что когда-то делала в библиотеке.

— На одной из выставок народных умельцев в Художественном музее ко мне подошла пожилая женщина и сделала важное замечание: на одежде чувашской девушки обычно несимметричные узоры, а у вас — все наоборот. Вот тогда и стала внимательнее присматриваться к деталям. Теперь знаю, что означает каждый узор. Например, орнаменты солнца и неба, изображенные на головном уборе девушки, служат своеобразным оберегом.

Не первый год Зоя участвует в конкурсах, которые проводят Торгово-промышленная палата и Минэкономразвития Чувашии. В 2003 году она победила в номинации “керамика”, а нынешней весной завоевала не только титул лучшей, но и звание “Мастер-наследие” народного искусства”.

Мечтает она написать книгу об изготовлении чувашской национальной игрушки. Но на это нужны немалые деньги, и Зоя зарабатывает их, продавая свои сувениры на пристани. А еще хочет, чтобы появился когда-нибудь в Чебоксарах парк декоративной глиняной скульптуры. Подобные музеи под открытым небом видела она в Москве и Питере.