Но о минувшей войне он вспоминать не любит. А вот когда разговор заходит о куклах, глаза его загораются. 87-летний ветеран увлеченно мастерит их — вырезает из дерева и наряжает в старинную чувашскую одежду.

Куклы у него, а их не одна сотня, очень веселые. Они косят сено, сеют хлеб, сбивают масло, танцуют, шьют, плетут лапти, играют на гуслях, пузыре, гармошке. Словом, “живут” полнокровной жизнью. Другого такого кукольника во всей округе нет. Недавно он выставил свои игрушки в сельской школе. Ребятишки были очарованы. Много своих творений Терентий Парамонович раздает друзьям и знакомым.

А вот марпосадец Шиков, чей китель тоже увешан орденами и медалями, после многолетнего труда на шахте, нашел себе иное увлечение. В течение многих лет Александр Михайлович коллекционирует… слова, начинающиеся с буквы “Э”.

Собрано уже более трех тысяч слов. Аккуратным почерком он заносит их в тетрадь, если услышит по телевидению или радио, прочтет в газете, книге. Таких тетрадок в коленкоровом переплете у него уже с десяток. И читаешь их как интересную книгу. В комментариях содержатся любопытные сведения из философии, литературы, астрономии, истории и т. д. К примеру, Эй был древнеиндийским богом моря, а Эан — царем Лагаша. Эйдетик — это обладающий одаренной памятью. Фамилию Эллион носили негритянский писатель и советский астроном. Эрекин был лейб-медиком Петра I. Если бы издать коллекцию Александра Михайловича, убежден, получилась бы любопытная книга.

— Это очень увлекательное занятие, — говорит Александр Михайлович. — Погружаешься в мир знаний. А буква эта — на мой взгляд, самая интересная, самая загадочная из всех в алфавите. Почему? Я и сам не знаю. Сердце мое это чувствует.

Новочебоксарский ветеран Василий Гурьевич Майоров, печник по профессии, увлечен тем, что ходит по склонам оврагов, берегам рек и внимательно присматривается к ним, заносит в блокнот свои наблюдения.

Словом, вникает в то, что мы не замечаем. По его наблюдениям, дно и берега Чебоксарского водохранилища меняют свои очертания. Земная кора долго не может выдерживать столь сильную нагрузку. Василия Гурьевича также очень интересуют летающие тарелки. Он убежден, что это пучки электронов плазменного шарового кокона. Они обладают лазерным фокусом, причем меняющимся, могут создавать немыслимо высокую температуру по эффекту линзы. Лучи солнца, по мнению пытливого ветерана, через эту линзу зажигают различные предметы, попавшие в точку, — самолеты, корабли. Они исчезают бесследно, потому что металл на точке фокуса летающей тарелки моментально превращается в атомы. Сотрудники института термоядерного экспериментального реактора, с которыми новочебоксарец переписывается, всерьез воспринимают гипотезу Майорова. Ведь нередко величайшие в истории открытия совершали случайные люди.

Как бы мы ни относились к “чудакам-ветеранам”, они, живя среди нас, удивляют окружающих своими увлечениями. К тому же эти старики — чрезвычайно интересные собеседники.