Снимок на память.

По предварительным данным Международного олимпийского комитета, в Олимпиаде-2004 примет участие рекордное количество стран - 202, в том числе 10500 атлетов и 5500 официальных лиц. В 28 видах спорта будет разыгран 301 комплект медалей. Российская команда станет одной из самых многочисленных – 470 спортсменов. Основную конкуренцию ей, как ожидается, составят сборные США, Китая и Германии. Впервые в истории чувашского спорта олимпийские путевки завоевали 10 спортсменов: 8 легкоатлетов, тяжелоатлет и велосипедистка (на Олимпиаде-1996 выступало 5 наших посланцев, а в 2000 году – 6). Для двух из них – олимпийской чемпионки Игр в Атланте (1996), серебряного призера Игр в Барселоне (1992) Е. Николаевой и бронзового призера Игр в Сиднее (2000) В. Андреева – это будет третья Олимпиада. В состав российской делегации включены 4 тренера из Чувашии.

Олимпийцев принял председатель Кабинета Министров республики С. Гапликов. Во встрече участвовали главы местных администраций, представители спортивной общественности.

Глава правительства республики, кстати, мастер спорта по водному поло, выразил уверенность, что нынешние чуваш-ские олимпийцы, как и их легендарные предшественники, с достоинством будут отстаивать в Афинах спортивную славу России. В разные годы на Олимпиадах, по сведениям Минспорта ЧР, выступало 28 уроженцев нашей республики, завоевано 6 золотых, 3 серебряные и 3 бронзовые медали. Выступить на Играх почетно, но вдвойне почетно – победить. «Вы должны ехать в Грецию с единственной мыслью – быть первыми, – отметил Сергей Анатольевич. – Удачи вам, мы все сжимаем за вас кулаки. С нетерпением ждем на родной земле с победой!»

Искренние пожелания успехов глава правительства передал спортсменам и тренерам от Президента Чувашии Н.Федорова, для которого, как было отмечено, наши олимпийцы – реальное воплощение его идей в пропаганде здорового образа жизни.

«Нынешнее пополнение олимпийцев будет стараться продолжить победные традиции», - от имени атлетов заверила Е. Николаева. Она уверена, что наша команда сделает все возможное, чтобы достойно выступить на Олимпиаде. Ребята подобрались проверенные, а дебютантам Игр «старички» обязательно помогут. Сплав опыта и молодости обещает стать «золотым».

Олимпийцы также получили благословление митрополита Чебоксарского и Чувашского Варнавы в его резиденции. В своем напутственном слове владыка сказал: «Желаю побольше медалей выиграть для России! Особенно важно, что вы получаете пастырское благословение перед Олимпиадой, которая состоится в православной стране. Благословляю вас и буду молиться о ваших успехах». Спортсменам он подарил иконки Иверской Божией Матери, привезенные им из Афонского монастыря в Греции.

Олимпийцы совершили молитву во Введенском соборе, поставив свечи к ликам своих святых. В интервью журналистам они признались, что являются людьми верующими и надеются на духовную поддержку свыше.